Η SpaceX σχεδιάζει να κατασκευάσει ένα δίκτυο «αλυσίδας αστέρων» περίπου 12.000 δορυφόρων στο διάστημα από το 2019 έως το 2024 και να παρέχει υπηρεσίες πρόσβασης στο Διαδίκτυο υψηλής ταχύτητας από το διάστημα στη Γη. Η SpaceX σχεδιάζει να εκτοξεύσει 720 δορυφόρους «αλυσίδας αστέρων» σε τροχιά μέσω 12 εκτοξεύσεων πυραύλων. Μετά την ολοκλήρωση αυτής της φάσης, η εταιρεία ελπίζει να αρχίσει να παρέχει υπηρεσίες «αλυσίδας αστέρων» σε πελάτες στο βόρειο τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά στα τέλη του 2020, με παγκόσμια κάλυψη να ξεκινά το 2021.
Σύμφωνα με το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, η SpaceX αρχικά σχεδίαζε να εκτοξεύσει 57 δορυφόρους Mini με τον πύραυλο Falcon 9. Επιπλέον, ο πύραυλος σχεδίαζε επίσης να μεταφέρει δύο δορυφόρους από το Blacksky του πελάτη. Η εκτόξευση είχε καθυστερήσει στο παρελθόν. Η SpaceX έχει εκτοξεύσει δύο δορυφόρους «αλυσίδας αστέρων» τους τελευταίους δύο μήνες.
Η SpaceX ιδρύθηκε από τον Έλον Μασκ, Διευθύνοντα Σύμβουλο της Tesla, ενός αμερικανικού γίγαντα ηλεκτρικών οχημάτων, και έχει την έδρα της στην Καλιφόρνια. Η SpaceX έχει λάβει άδεια από τις αρχές των ΗΠΑ για την εκτόξευση 12.000 δορυφόρων σε πολλαπλές τροχιές και η εταιρεία έχει υποβάλει αίτηση για άδεια εκτόξευσης 30.000 δορυφόρων.
Η SpaceX ελπίζει να αποκτήσει ανταγωνιστικό πλεονέκτημα στην μελλοντική αγορά Διαδικτύου από το διάστημα, δημιουργώντας δορυφορικά συμπλέγματα, συμπεριλαμβανομένων της oneweb, μιας βρετανικής νεοσύστατης επιχείρησης, και της Amazon, ενός αμερικανικού γίγαντα λιανικής πώλησης. Ωστόσο, το παγκόσμιο έργο δορυφορικών ευρυζωνικών υπηρεσιών της Amazon, που ονομάζεται Kuiper, απέχει πολύ από το σχέδιο «αλυσίδας αστέρων» της SpaceX.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η oneweb υπέβαλε αίτηση πτώχευσης στις Ηνωμένες Πολιτείες, αφότου ο όμιλος Softbank, ο μεγαλύτερος επενδυτής στην oneweb, δήλωσε ότι δεν θα παράσχει νέα κεφάλαια για αυτήν. Η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι θα επενδύσει από κοινού 1 δισεκατομμύριο δολάρια με τον ινδικό τηλεπικοινωνιακό γίγαντα Bharti για την αγορά της oneweb. Η Oneweb ιδρύθηκε από τον Αμερικανό επιχειρηματία Greg Weiler το 2012. Ελπίζει να κάνει το Διαδίκτυο προσβάσιμο σε όλους, οπουδήποτε, με 648 δορυφόρους LEO. Επί του παρόντος, έχουν εκτοξευθεί 74 δορυφόροι.
Η ιδέα της παροχής υπηρεσιών Διαδικτύου σε απομακρυσμένες περιοχές είναι επίσης ελκυστική για τη βρετανική κυβέρνηση, σύμφωνα με πηγή που επικαλείται το Reuters. Μετά την αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου από το παγκόσμιο πρόγραμμα δορυφορικής πλοήγησης «Galileo» της ΕΕ, το Ηνωμένο Βασίλειο ελπίζει να ενισχύσει την τεχνολογία δορυφορικού εντοπισμού θέσης με τη βοήθεια της παραπάνω εξαγοράς.